送り狼の『やぶさかでない。』

第10話『一つの結末』（その2）
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　虹色インフィニティはエレベータで最上階の統治の部屋に入った。
『お前が元締めか？』
　椅子に座っている統治に聞いた。
「･･･部下は全員やられたようだな」
　統治の言葉に、虹色インフィニティは下を見るふりをした。
　ビルの前でパイルマニア、メイクアップ、スパークリングが人間に戻って倒れていた。
　ビルに入ってここに来るまでにサチューカンとイージースカイを倒した。
　サチューカンはエレベーターの中で血まみれで気を失っている。
『死んではいないさ。社会復帰は難しいだろうがな』
「楽しいだろう？ より強い力を行使するという事は？」
　統治の問いに、虹色インフィニティは少し間を置いて答えた。
『ああ、たまらないな』
「それでいい。私もおなじ意見でね」
　統治は立ち上がると、虹色インフィニティの前までゆっくりと歩いてきた。
「しかしまあ、真なる強者は一人でいい」
『同感だ』
　統治はにっと笑うと、体に力を込めた。
　体の筋肉が盛り上がり、二周りビルドアップした。
『肉体強化タイプか』
「いいや、これは薬品による肉体強化だ。
科学の力もバカにならんだろう？」
　統治の拳が、虹色インフィニティの顔面に繰り出された。
　虹色インフィニティは大きく飛ばされ、ビルの強化ガラスを割って外に飛ばされた。
　高層ビルの最上階から、落下をはじめる。
『ちっ』
　ビルの壁に指を立てるとブレーキにした。
「ぶおぉぉ！」
　統治が上からビルの壁面を走ってくると、追い討ちで虹色インフィニティを殴りつけた。
　今度は地面までまっさかさまに突き刺さると、クレーターを作った。
　その衝撃がビルが傾く。
『･･･ぐおっ、バディビルなんて比じゃねぇ･･･』
　虹色インフィニティはのそりと起き上がる。
「私はねぇ。元からこれだけの力を持っているんだよ」
　統治は着地すると虹色インフィニティに言い放つ。
『なるほど、確かにすげぇ』
「科学のほかに、オカルトも極めた、こんな風にな」
　統治は口から火玉を吐き出した。
『ぐおっ！』
　虹色インフィニティは　腕に力を込めてそれをなぎ払った。
　それた火玉がガレキを吹き飛ばして辺りを炎上させた。
「そんな私が何を望んだと思う？」
『･･･さあなぁ、永遠の命とか？』
「違うね。長寿のバイオニズムなどいくらでも方法がある」
　冗談ではないのだろう。
『じゃあ･･･』
「ご披露しようか。これが私の望んだ力だ」
　そういうと、統治の体がぶれはじめて、やがて二体に分かれた。
『･･･分身？』
「私はね。自分以外の人間の能力をアテにしたくないんだ。
私より優れていて、それでいて忠実な人間なんて、この世にはいない。
しかしいくら能力があろうと、１人では出来ないことがある、だから･･･」
　統治の体がまたぶれた。
　そして１０人になり、２０人になった。
「私がたくさんいればいい、そう望んだんだよ」
　２０人の統治がいっせいに口を揃えて言った。
『そんな･･･』
「聞く分には簡単だが、相対すると怖かろう」
　統治が４０人に増えた。
『ぐっ！』
　近くの一人に殴りかかったが、その拳は受け止められてしまった。
「私の脅威になる能力者がいるかもしれないと思ったのだが･･･そんな事もなかった、な」
　気がつくと虹色インフィニティを囲むように無数の統治が、空からも虹色インフィニティを見ていた。
『つまらん願望を持った自分を呪うのだな』
　当地の声が大合唱で響き渡り、同時に火玉を虹色インフィニティに向けて吐き出した。
『う、ああっ･･･！？』
　避けられるわけもなく、四方八方から同時に打ち出された火玉は中央でぶつかり、超爆発を起し、炎の柱が天にまで届き、雲を切り裂いた。

　突然の凄まじい轟音と火柱の出現に、街全体に凄まじい衝撃が走った。
　小銭で瞳と自分をガードした範子はゆっくりと覆っている小銭のバリアの一部を解いた。
　爆発がおこったのはかなり離れて場所では会ったが、辺りは一瞬で駆け抜けた熱風で死屍累々としていた。
　この付近の生き残りは絶望的だろう。
「な、何･･･これ･･･」
　瞳がその光景を見て呟いた。
　その瞬間に雨が降った。一瞬で蒸発したしたからだろう。
　ドロドロのアスファルトがじゅうじゅうと音を立てた。

「･･･ふふ《私》も１００人ばかり消し飛んだか」
　統治は再び一人になると、底が見えないほど穴のあいた地面の穴を眺めた。
「この威力･･･ふふふ、世界をも一日で滅ぼすことができるな」
　当然ながら、ここまでに力を使った事は今までなかった。
　思った以上の自分の力に、統治は歓喜から震えた。
「･･･統治」
　声がした。この状態で生きていられる人間などいないはずだ。
　ただでさえここは爆発現場だ。普通の人間が存在するはずはない。
「パイルマニア･･･そうか、キサマは炎の超人だったな」
「ああ、吸収してむしろパワーアップしたよ」
　パイルマニアは統治の横に並ぶと、地面にあいた巨大な闇を見据えた。
「･･･俺が燃やすもん･･･なくなっちまったな」
　パイルマニアがつぶやく。
「街なんぞまだいくらでもある。これから好きなだけ燃やすがいい」
　統治はそう言うと、元の人間体に戻った。
「･･･わかってねぇよな」
「ん？」
「本当、分かってないよあんたは」
　パイルマニアは統治の両肩に自分の手を置いた。
「お、おい」
「何もかも吹き飛ばしやがって･･･くそやろう」
　ぼっ。統治の体が発火した。
「なっ！？ ぎゃああああっ、きざ、キサマ･･･」
「やっぱ人間に戻る時にやるのが一番楽だな」
　パイルマニアが統治を抱きしめると、統治の体は灰になって潰れた。　
「バカやろう･･･全部灰にしちまいやがって」
　パイルマニアの目から涙が溢れたが、すぐに蒸発した。
「本当は、この街を愛してたんだもんな」
　声が聞こえた。
　見知らぬ青年が立っていた。
「･･･なんだお前は？」
「俺は奈月円（なつき　まどか）とんでもないことになったなぁ」
　円は人事のように言う。
「もし･･･」
　ちらりとパイルマニアを見る。
「もしこの状況が少し前からリセットできるとしたら、お前は止められるだろうか？」
「何･･･？」
　円の言葉が理解できない。
「時間が少しだけ戻ったら、お前はこの結末を変える事が出来るか？
もしもの話だよ。どうする？」
「やるさ。俺はこんな結末の為に超人になったんじゃねぇ」
　円はその返答に笑みを作る。
「それじゃあ、頼むわ」
　円がそう言うと、世界が消滅した。

つづく。