無限英雄 第10話(その1)
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この街に能力者はほとんど残っていない。
ブレインが作った能力者の波動を探知する装置には10人前後の反応しか映らない。
そのうちの4人はブレインで4人は統治の側の能力者だ。
隠れているのか、元々数がそれ程多くなかったのか。能力を使わなければ反応をださない能力者も多い。
そしてインフィニティ側も統治側も探知機を持っているために、ハチあわなくなった。
そして。
「げっと」
千両範子は相変わらず、能力で落ちている小銭を集めていた。
さすがに連日拾っているために最近は見入りが少ない。
「・・・この街から出るのも考えないとなぁ」
ちゃりんと勝手にビンに入ってきた一円玉をみてため息をついた。
「ほう、まだこんな、反応を出しっ放しのネクスターがいたとは・・・反応が微弱でわからなかったよ」
スパークリングとリキュールが現われた。
「・・・本当、そっとしておいて欲しいんだけどな」
範子は小銭の入ったビンをベンチにおいて立ち上がった。
「小銭を使う能力者・・・サチューカンから聞いている。覚悟して貰おう」
範子はスパークリングを睨むと、ビンの中の小銭を浮遊させて、自分の周りに漂わせた。
『千両さん、まって』
今度は範子の後ろから声がすると、バイクに乗ったインフィニティと円奈瞳が立っていた。
『そいつらの相手は俺がする』
インフィニティは範子の前に出た。
「インフィニティ・・・生きていた?」
スパークリングは構えて少し後退する。
「へぇ、例のヒーロー?」
ホスト風のいでたちのリキュールがスパークリングに並んだ。
「対電強化でもしてきたかい?ヒーロー?」
『もっといいものを見せてやるよ』
インフィニティは瞳に合図をした。
瞳は頷くと、インフィニティの背中に触れた。
インフィニティの全身に光が走った。7色の光、それが装甲の形を変え、力を与えた。
『ふぅ』
光が弾けて、進化したインフィニティが姿を現した。
「何・・・?」
『虹色インフィニティだ、よろしくな』
次の瞬間、スパークリングの横にいたリキュールの腹に、虹色インフィニティの腕が刺さっていた。
「な・・・」
スパークリングには動きが見えなかった。
リキュールはその場に崩れ落ちる。
『円奈。こいつを病院に連れて行ってやってくれ。
手加減はしたが、臓器の数個は破裂してるかもしれないからな』
虹色インフィニティはそう言って、すぐ横にいるスパークリングを見た。
「うっう、くっ!」
スパークリングは激しい威圧感に、反射的に右手で虹色インフィニティの頭をつかんだ。
「くたばれ!」
最高電圧を流し込んだ。しかし。
『きかないな』
虹色インフィニティはスパークリングの腕を軽く払いのけた。
「・・・・うう、あっ・・・」
『圧倒的というのかな、こういうの』
畏怖するスパークリングに虹色インフィニティは笑いかけた。ように見えた。
「ぎっ!」
スパークリングは雷電化すると電線の中に入り込んで逃げた。
『のがさん』
虹色インフィニティはバイクにまたがると、スパークリングの反応を追った。
「・・・インフィニティ?」
範子はその後姿を見ながら呟く。
「あの形態になると、気分が高まるんだって言ってました」
瞳は救急車と警察に電話を終えると、携帯電話をしまった。
「・・・怖いわ」
「大丈夫ですよ、任意くんだし」
瞳はそういったが、範子の不安は消えなかった。
スパークリングはガイオナースの隠れ蓑になっているビルの前で実体化した。
『ここが根城か?』
虹色インフィニティの声にスパークリングは驚いて振り返った。
すぐ後をついてきた。振り切ったつもりであった。
「・・・なんて速度」
スパークリングが後ずさると、パイルマニアとメイクアップがビルから出てきた。
「・・・インフィニティか?」
『久し振りだなパイルマニア』
パイルマニアの背筋に寒気が走った。
前のインフィニティには感じなかった、悪意のようなものが感じ取れたからだ。
「・・・勝てない」
能力者としての格の違いを、パイルマニアは本能感じた。
つづく。